"הבית הוא כמו תרדמה מהפנטת; במיטה שישנו בה לעתים קרובות כל כך אנחנו שוכחים שהקפיצים עשויים מדוקרנים - והם יודעים בדיוק היכן לדקור אותך כדי שלעולם לא תעזוב את הבית מבלי לשכוח את הצלקות שלך."
- קליתורניה, אשלי זרה
אשלי זרה היא זמרת/כותבת שירים איראנית-אמריקאית ומבצעת אפל-פופ מלוס אנג'לס, קליפורניה. לאחר שזיהתה את הניתוק הרגשי שהיא ואחרים מתמודדים עם מוזיקת פופ עכשווית, היא החליטה לגשת לז'אנר דרך עדשה שלעתים קרובות קשה לחשוף אותה: כנות. מיזוג כאב המילניום עם א נוף פופ מפתה, היא משכנעת את קהל הפופ להרגיש שוב משהו אמיתי, כפי שהיא הרגישה במהלך גל האימו בתחילת שנות ה-2000.
"אני מרגיש שמעריצים בז'אנרים אחרים זוכים לזעום בצורה קטרגית על נושאים כבדים יותר כמו התאבדות, חרדה חברתית, ביזוי עצמי וזהות; והקהל שלהם בריא יותר בגלל זה - הם מסוגלים לגרש את המתח הזה מהנפש שלהם. זה מה כל כך תרפויטי במוזיקה. פופ נוטה להיות זוהר, אושר, משיכה, כיף - אבל אתה יכול ליהנות ועדיין להיות כנה, וזו הסיבה שאנשים באמת מהדהדים עם כל זה."
(אשלי זרה והוויאג'ר של בוסטון)
בתור ילדה צעירה שנאבקה למצוא קבוצה ותרבות להזדהות איתה, זרה החליטה להמציא מרחב משלה שבו כל המתחמים היפים יתקבלו בברכה; מכאן, הבית של Dark-Pop. קירותיו זרועים מילים ולחנים שסצינות מקומיות כינו "כובשים ומצמררים בצורה מצמררת; כל מופע "חוויה רגשית מכריעה מההתחלה ועד הסוף". מיותר לציין שזארה מוצאת את בסיס המעריצים שלה גדל מדי יום.
למרות שנבע מרקע של לא מוזיקאים, לא היה חסר מוזיקה בבית. היא גדלה על אמנים החל מפינק פלויד, מדונה ונטלי קול ועד לכוכבות איראניות כמו סימה בינה, דריוש והיידה. בצופים בכוחות עצמה, היא תגלה השראות אקלקטיות עוד יותר כמו כריסטינה אגילרה, לינקין פארק, The All-American Rejects, ג'סטין נוזוקה, ו-LIGHTS; כל אלה נתנו לה השראה להרים כלים וציוד לביצוע השירים שאנו שומעים היום.
בעודה למדה במוסד האמנות היוקרתי ביותר, ברקלי קולג' למוזיקה, היא גילתה את עצמה ככותבת פורה וגם כזמרת אקספרסיבית, אבל באמת כבשה את הצופים עם התובנה והקשר שלה.
הרבגוניות והמגוון שלה ממשיכים להתרחב ולהתפתח. עם תכונות במאמרי מערכת בעלי שם עולמי ( The Hype Magazine, Sound Opinions של NPR, GirlTalk HQ, Sarah's Scoop, BuzzMusic LA, Jejune Magazine וכו'), שבחים מאמנים עולמיים, שיתופי פעולה בקולנוע ועוד - העולם ממשיך לתפוס.
מנהיג שבט למחפש האמת, התלמיד ומספר הסיפורים; אנו נרגשים לראות את אשלי זרה חוקרת את הרעיון שהחיים הם ספר פרקים מדהים: "זה תמיד יהיה רע, וזה תמיד ישתפר. אולי כדאי גם ליהנות מהנסיעה."
